NGV 的最大优势就是它们可以减少对环境有害的气体排放。与汽油动力汽车相比，天然气汽车可以减少多达 93% 的一氧化碳排放量、减少 33% 的氮氧化物和 50% 活性烃气的排放量。 在颗粒物 10 (PM10) 排放的评测中， NGV 的排名也更为靠前。 PM10 微粒可通过空气传播并可蓄积有毒物质。 采用柴油引燃的 NGV 可以将 PM10 排放量减少十倍。

天然气汽车还具有以下优势：

n          更安全。 NGV 的燃料储罐比汽油或柴油罐更厚、更结实。在美国，两年多以来没有出现过任何 NGV 燃料储罐破裂的情况。

n          天然气的费用比汽油低。平均来说，费用低三分之一。

n          天然气易于使用，且储量丰富。美国境内有高质量的管道基础设施，可以将天然气输送到所有城区和大多数郊区。 美国境内有 1,300 多个 NGV 加油站，而且这个数字每天都在增加。

n          与汽油价格相比，天然气的价格非常稳定。 在历史上，与基于石油的燃料价格相比，天然气的价格都非常稳定。 这使得正确进行长期成本规划更为容易。

n          NGV 的维护成本较低。 因为天然气燃烧时很少产生污染，这对于发动机的磨损较少，而且还能延长调整发动机和更换机油的时间。

天然气汽车的劣势

用户对于 NGV 的最大抱怨就是，与汽油动力汽车相比， NGV 的空间不足。 这是因为 NGV 必须放弃宝贵的载货和车厢空间，以便容纳燃料储气瓶。 不止如此，这些气瓶的设计和制造成本可能都很高，这是天然气汽车与汽油动力汽车相比，总体成本较高的原因。

另一个不足之处在于 NGV 的行驶里程有限，通常只能行驶汽油动力汽车的一半路程。 例如，本田的天然气汽车思域，即思域 GX ，最多可以持续行驶 354 公里无需加气。 而常规的汽油动力汽车思域大约可以持续行驶 560 公里无需加油。 如果单一燃料 NGV 在路上耗尽了燃料，就必须拖回车主家或拖至当地的天然气加油站，这可能比寻找普通的加油站更加困难。

最后，应该注意的是，天然气与汽油一样，都是矿物燃料，不能将其视为可再生资源。 尽管美国的天然气储量相当大，但它们也不是取之不尽的。有人曾经预测，假设按照 2003 年的消耗水平，天然气储量还能持续开采 67.1 年。

尽管 NGV 具有一些明显的优势，但它们的普及率仍相对较低。 根据美国天然气联盟的数据，美国现有 13 万辆 NGV 在道路上行驶，而全球的 NGV 汽车超过了 250 万辆。 换一个角度来看，试想 2001 年就有 1 亿 4,250 万辆已登记的汽车，也就是说美国的汽油动力汽车与 NGV 的比率大约是 1,100:1 。 目前有超过 40 家汽车制造商在生产 NGV ，包括福特、通用、丰田和沃尔沃。

本田和戴姆勒 - 克莱斯勒这两家公司引领着 NGV 的设计和工程学方向。 本田是第一家提供零售 NGV （本田思域 GX 轿车）的汽车制造商，公司还为这辆车配备了一个名为“ Phill ”的家用加油站。 思域 GX 是一款单一燃料 NGV ，也就是说它只能使用天然气作为燃料行驶。 戴姆勒 - 克莱斯勒公司正在生产一款 E 系列梅赛德斯，它可以同时使用汽油和天然气作为燃料行驶。 此类技术我们称之为“ NGT ”，即“天然气利用技术”，只需补充一次燃料就可以行驶 999.4 公里，其中 299.3 公里使用天然气， 700 公里使用汽油。

尽管类似思域 GX 和 E 200 NGT 的汽车只对有限的市场供应（前者仅供美国西部的特定州，而后者仅供欧洲国家和地区），但在未来二十年间， NGV 有望成为更大众化的产品，特别是随着汽油价格的不断攀升。 到那时，要想成为绿色，就不再那么困难了。